Una versión en español se puede encontrar debajo.
Hello and welcome back to Faulty Projector – where we review films of the independent persuasion and the odd blockbuster too. Today's film is The Beguiled. The Beguiled is a 2017 indie drama written for the screen and directed by Sofia Coppola. It is simultaneously a remake of the 1971 Don Siegel film and an adaptation of the source novel by Thomas P. Cullinan, both of the same name.
It stars Nicole Kidman, Colin Farrell, Kirsten Dunst and Elle Fanning and is set in Virginia during the American Civil War, detailing what happens when the relative peace of a girls' school is shattered by the arrival of a wounded Union soldier. I've been a big fan of Sofia Coppola's work for many years – I especially love her first two feature films (The Virgin Suicides and Lost In Translation) – and both this films Cannes success and following reviews left me very excited to sit down with it. However, unfortunately, The Beguiled left me somewhat disappointed.
But let's start with the good; this film is god damned beautiful. Shot on 35mm film and framed at an aspect ratio of 1.66:1 it's equal parts suffocating and bewitching in its cinematography. The way the grounds of the estate, and surrounding forestland, are shot is simply stunning and, combined with the ever-present mist, the imagery creates a truly seductive atmosphere. The ensemble cast is also incredible – from Kidman to Farrell and everyone else in between.
Every actor has to play characters pretending to be someone they're not – be it a trustworthy, honourable man, a stately woman in control or a pure and chaste girl – and all pull it off perfectly. The costume design and make-up are also flawless as each dress, piece of jewellery or hairstyle aside from looking amazing also says so much about who each character is and what they want. The film is also, a times, absolutely hilarious in it's own jet black way. A scene featuring an apple pie should have you in hysterics and the things that come out of one of the youngest children in particular are unforgettable.
The topic of humour, however, transitions us nicely into the films flaws. I actually forgot the film was meant to be humorous in places and when the first 'joke' lands, 15 minutes into the film, it really caught me off guard. This is symptomatic of the film as a whole – it doesn't sufficiently commit to one tone or idea and the jump from one to the other can be quite jarring. Another issue this raises is that as it doesn't lean into one style or concept enough it ends up feeling lacking overall.
Coppola's films are also famous for having an air of detachment about them but this was perhaps the first time that it became an issue for me. Everything feels so out of reach and too suggestive to the effect that it ultimately lacks impact. Also the story, from basically just after what the trailers show and onwards, follows a fairly boring and predictable trajectory. Finally, without spoiling anything, I'd say that the ending felt very perfunctory and anticlimactic.
Before I wrap and provide my score for the film I want to briefly discuss the issues surrounding the removal of people of colour from this telling of the story. In the book and 1971 version of the film there is a black slave character and one of the girls at the school is of dual ethnicity and both these characters are missing in Coppola's version. Whilst Sofia Coppola definitely has an aversion to telling non-white stories (or even representing them in her narratives at all) that is disappointing I think that her defence, that she didn't want to run the risk of mishandling or side-lining the topic of slavery and racism, is an acceptable one.
The Beguiled is a beautiful, very well acted and somewhat intriguing film which fails to stick the landing narratively or emotionally. I'm going to give it a 6/10 and would recommend it to fans of The Virgin Suicides, Mustang, We Are What We Are and The Keeping Room. So after looking forward to The Beguiled for so long it was a shame that I didn't enjoy it that much but I'd still recommend it - both people I watched it with really enjoyed it. But have you seen The Beguiled and if so, what did you think of it? As always let me know in the comments below and make sure to subscribe for more reviews coming soon!
Hola y bienvenidos una vez más a Faulty Projector - donde hago reviews de películas independientes y el blockbuster infrecuente también. La película de hoy es The Beguiled [La seducción en español]. The Beguiled es un drama indie de 2017 escrito para la pantalla y dirigido por Sofia Coppola. A la vez es un remake de la película de 1971 de Don Siegel y una adaptación de la novela escrita por Thomas P. Cullinan, ambas con el mismo nombre.
Protagonizada por Nicole Kidman, Colin Farrell, Kirsten Dunst y Elle Fanning y ambientada en Virginia durante la Guerra Civil Americana, cuenta lo que sucede cuando la relativa paz de una escuela de niñas se hace añicos con la llegada de un soldado herido de la Unión. He sido un gran admirador del trabajo de Sofia Coppola desde hace muchos años, me gustan especialmente sus dos primeros largometrajes (The Virgin Suicides [Las vírgenes suicidas en español] y Lost In Translation), y tanto el éxito de esta película en Cannes como las críticas posteriores me dejaron con ganas de sentarme con él. A pesar de eso, desafortunadamente, The Beguiled me dejó algo decepcionado.
Pero empecemos por lo bueno, este largometraje es condenadamente bonito. Filmada en una película 35mm y enmarcada en ratio de aspecto de 1.66:1 es sofocante y cautivadora a partes iguales en su cinematografía. La forma en la que los terrenos de la finca y el bosque circundante son grabados es simplemente deslumbrante, combinada con la siempre presente neblina, las imágenes crean una atmósfera verdaderamente seductora. El elenco también es increíble, desde Kidman a Farrell y pasando por todos los demás.
Cada actor tiene que interpretar personajes que fijen ser alguien que no son (sea un honorable hombre digno de confianza, una poderosa mujer en el poder o una pura y casta niña) y todos lo hacen a la perfección. El vestuario y el maquillaje son también perfectos, pues cada vestido, joya o peinado, aparte de verse asombroso, dice mucho sobre sobre quién es cada personaje y qué quiere. El filme también es, a veces, desternillante en su propio humor negro. Una escena con un pastel de manzana debería provocarte un ataque de risa y las cosas que salen de uno de los niños más jóvenes en particular son inolvidables.
El tema del humor, sin embargo, nos muestra muy bien los defectos de las películas. De hecho, olvidé que la película tenía la intención de ser humorística por momentos y cuando llegó el primer “chiste”, 15 minutos después del inicio, realmente me pillo con la guardia baja. Esto es sintomático de la película en general, no se compromete lo suficiente con un tono o idea y el salto de uno a otro puede ser bastante chocante. Otra cuestión que plantea es que como no se inclina lo suficiente a un estilo o concepto termina pareciendo insuficiente en general.
Las películas de Coppola también son famosas por tener un aire de desapego sobre ellas, pero esta fue quizá la primera vez que se convirtió en un problema para mí. Todo parece fuera de alcance y tan insinuante de efecto que al final carece de impacto. La historia, básicamente justo después de lo que muestran los trailers y los adelantos, sigue también una trayectoria bastante aburrida y predecible. Finalmente, sin desvelar nada, diría que el final se sintió superficial y decepcionante.
Antes de envolver y de dar mi puntación al largometraje, quiero discutir brevemente los problemas relacionados con la eliminación de los personajes de color de este relato de la historia. En el libro y en la versión de la película de 1971 hay un personaje de un esclavo negro y una de las niñas de la escuela tiene doble etnia y ambos personajes desaparecen en la versión de Coppola. Mientras que Sofia Coppola tiene definitivamente aversión a contar historias de no blancos (o incluso sin representarlos en absoluto en sus narrativas), lo que es decepcionante, en su defensa pienso que ella no quería correr el riesgo de manejar mal o marginar el tema de la esclavitud y el racismo, lo que es más aceptable.
The Beguiled es una película bonita, muy bien actuada y de alguna manera intrigante que falla a la hora de enganchar el aterrizaje narrativo o emocional. Voy a darle un 6/10 y la recomendaría a los fans de The Virgin Suicides (Las vírgenes suicidas), Mustang, We Are What We Are (Somos lo que somos) y The Keeping Room (En defensa propia). Así que después de esperar tanto por The Beguiled fue una lástima que no la disfrutase mucho, pero aun así la sigo recomendando, la gente con quien la vi realmente la disfrutaron. Pero, ¿has visto The Beguiled? Y si es así, ¿qué piensas sobre ella? Como siempre házmelo saber en los comentarios de abajo y asegúrate de subscribirte para las próximas reseñas.
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