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Hello and welcome back to Faulty Projector – where we review films of the independent persuasion and the odd blockbuster too. Today's film is A Ghost Story. A Ghost Story is a supernatural indie drama written and directed by David Lowery. It was released earlier this year, stars Casey Affleck and Rooney Mara and tells the story of a couple whose lives are changed forever when one of them dies in a car crash, comes back as a ghost and finds himself unable to leave their home. Although not for everyone – it's highly unconventional, more than a little slow and easy to mock – A Ghost Story really got under my skin.
In fact the things that many will dislike about it are exactly what drew me in as it's a highly original and creative piece of film-making. The way it blends dry humour, grief, existential concerns and tacky imagery together is very impressive and I've never seen anything quite like it. The themes of the film – romantic intimacy, grief, the importance of physical spaces, ones place in the world and our conception time (to name but a few) – are, much like the film as whole, at once huge and modest at the same time. It manages to convey these ideas and pose these questions in such a way that it never loses sight of its human core yet at the same time neither feels itself hamstrung by any one narrative, time or character. This was a little frustrating at first but once I relaxed, let the film be and got on its wavelength I found it hugely satisfying and it stayed with me for days afterwards.
The soundtrack for the film, by musician Daniel Hart, is similarly eclectic and vast. The music goes from strings to synths, from bombastic to ambient and from warm to menacing incredibly organically and added so much to the emotional weight of the film. The cinematography is also fantastic – with many comparing it to the work of Terrance Malick – and many images (with their impressive use of light, colour and composition) really struck a cord with me. Experimenting with framing must be in vogue at the moment as following in the footsteps of The Beguiled and It Comes At Night A Ghost story makes the interesting choice to use a unique aspect ratio of 1.33:1 (with the edges smoothed off no less). Lowery has stated it was used to increase the sense that Affleck's character is trapped but it also gives it a timeless feel and increases the sense of intimacy present.
There are also a few very nicely realised visual effects that play with light and colour which may, or may not, be meant to represent the spirit world and some brilliant shots of the solar system. The use of editing, which was assisted by personal favourite Shane Carruth (of Primer and Upstream Colour fame), is an integral part of the storytelling in A Ghost Story. It doesn't use fades to denote time passing, as is customary, and is wonderfully cut in such a way as to play with our sense of time as a solely linear experience.
There are also a number of challenging long shots in the first half of the film which, much like the film as a whole, go from intriguing to mildly frustrating to finally ending up somewhere wholly special. I'd be remiss if I didn't mention the inspired choice of costuming in A Ghost Story as it manages to turn a normally silly, cheap image of a bed sheet with holes cut into it into a sad yet oddly amusing image. As if all these different moving parts and varying tones weren't enough the film also manages to be incredibly creepy and dryly humorous at various points throughout. The film ends perfectly by withholding the information we thought we wanted and instead gives us something infinitely more satisfying.
There was little I disliked about A Ghost Story but I would say that in the wake of the sexual assault allegations I felt conflicted (to say the least) during the scenes that had Casey Affleck intimately interacting with Rooney Mara. There's also a nihilistic monologue around the midpoint of the film which is clearly pertinent to its themes but came off more annoying than interesting and could have been worked on a little more. The only other criticism I have is that the film could have spent just a little longer with its central couple in the beginning to allow the audience to bond with them more so that their eventual pain and grief has slightly more impact.
A Ghost Story is that rare breed of film that I could have quite happily rewatched immediately as the credits rolled. I'm going to give it an 8/10 and would recommend it to fans of The Tree of Life, Blue Valentine, Personal Shopper and Uncle Boonmee Who Can Recall His Past Lives. So I was pretty damn happy with A Ghost Story and it might actually move up to a 9/10 after a rewatch. But have you seen A Ghost Story and if so, what did you think of it? As always let me know in the comments below and make sure to subscribe for more reviews coming soon!
Hola y bienvenidos de nuevo a Faulty Projector, donde hablamos sobre películas independientes y en ocasiones también sobre taquillazos. La película de hoy es A Ghost Story. A Ghost Story es un drama sobrenatural independiente escrito y dirigido por David Lowery. Se lanzó a principios de este año, con las estrellas Casey Affleck y Rooney Mara y cuenta la historia de una pareja cuyas vidas cambiaron para siempre cuando uno de ellos muere en un accidente de tráfico, regresa como un fantasma y no puede salir de su casa. Aunque no es para todos (es muy poco convencional, más que un poco lenta y fácil de parodiar), A Ghost Story realmente se metió debajo de mi piel.
De hecho, las cosas que a muchos no les gustarán son exactamente las que me atrajeron, ya que es una pieza cinematográfica muy original y creativa. La forma en que combina el humor seco, la aflicción, las preocupaciones existenciales y las imágenes horteras son impresionantes, yo nunca he visto algo así. Los temas de la película: la intimidad romántica, el dolor, la importancia de los espacios físicos, el lugar de uno en el mundo y nuestra concepción del tiempo (por nombrar algunos) son, al igual que la película en su totalidad, enormes y modestos al mismo tiempo. Se las arregla para transmitir estas ideas y plantear estas preguntas de tal manera que nunca pierde de vista su núcleo humano, pero al mismo tiempo tampoco se siente obstaculizado por una sola narración, tiempo o personaje. Esto fue un poco frustrante al principio, pero una vez que me relajé y dejé que la película fuese y llegase a su longitud de onda, la encontré enormemente satisfactoria y me acompañó durante días.
La banda sonora de la película, del músico Daniel Hart, es igualmente ecléctica y amplía. La música va de las cuerdas a los sintetizadores, de lo grandilocuente a lo ambiental y de lo cálido a lo amenazante de una manera orgánica y añade mucho al peso emocional de la película. La cinematografía también es fantástica, (muchos la comparan con la obra de Terrance Malick), y muchas imágenes (con su impresionante uso de la luz, el color y la composición) realmente me tocaron la fibra sensible. Experimentar con los encuadres debe estar en boga actualmente, ya que siguiendo los pasos de The Beguiled y de It Comes at Night, A Ghost Story ofrece la interesante opción de usar una relación de aspecto única de 1.33: 1 (sin los bordes suavizados). Lowery ha declarado que se utilizó para aumentar la sensación de que el personaje de Affleck está atrapado, pero también le da una sensación atemporal y aumenta la sensación de intimidad presente.
También hay algunos efectos visuales muy bien realizados que juegan con la luz y el color que pueden, o no, representar el mundo de los espíritus y algunos puntos brillantes del sistema solar. El uso de la edición, que fue asistido por mi favorito Shane Carruth (conocido por Primer y Upstream Color), es una parte integral de la narración en A Ghost Story. No usa fundidos para indicar el paso del tiempo, como es habitual, y está maravillosamente cortado, de tal manera que juega con nuestro sentido del tiempo como una experiencia únicamente lineal.
También hay una serie de largas secuencias desafiantes en la primera mitad de la película que, al igual que la película en su conjunto, van de intrigante a levemente frustrante para finalmente terminar en algún lugar totalmente especial. Sería negligente si no mencionase la inspirada elección del vestuario en A Ghost Story, ya que logra convertir una imagen normalmente tonta y barata de una sábana con agujeros recortados en una imagen triste pero extrañamente divertida. Como si todas estas diferentes partes móviles y tonos variables no fueran suficientes, la película también logra ser increíblemente espeluznante y secamente divertida en varios momentos. La película termina reteniendo perfectamente la información que pensábamos que queríamos y en su lugar nos da algo infinitamente más satisfactorio.
Poco hubo que me desagradara en A Ghost Story, pero diría que, a raíz de las acusaciones de agresión sexual, me sentí en conflicto (cuanto menos) durante las escenas en las que Casey Affleck interactuaba íntimamente con Rooney Mara. También hay un monólogo nihilista sobre el punto medio de la película que es claramente apropiado a sus temas, pero resultó más molesto que interesante y podrían haber trabajado en ello un poco más. La única otra crítica que tengo es que la película podría haber pasado un poco más de tiempo con su pareja central en un principio para permitir que el público se una más a ellos, de modo que su dolor y pena eventuales tengan un impacto un poco mayor.
A Ghost Story es una especie rara de película que podría haber vuelto a ver muy felizmente a medida que avanzaban los créditos. Voy a darle un 8/10 y se lo recomendaría a los fanáticos de The Tree of Life (El árbol de la vida, Blue Valentine (Triste San Valentín), Personal Shopper y Uncle Boonmee Who Can Recall His Past Lives (El Tío Boonmee que recuerda sus vidas pasadas). Bueno, estaba muy contento con A Ghost Story y en realidad podría pasar a un 9/10 después de volver a verla. Pero, ¿has visto A Ghost Story? Y si es así, ¿qué te pareció? Como siempre házmelo saber en los comentarios de abajo y asegúrate de suscribirte para las próximas reseñas.
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