Podcast #7 Do Awards Matter?

The latest entry in a series of podcasts covering various cinematic themes and film rankings co-hosted by Dennis Routledge-Tizzard and Robert Beames. In this episode we ask whether awards such as the Oscars matter, rank our favourite musical movie moments and more.

How I,Tonya Tells "The Truth" (Film Review With Spanish Subtitles)

Una versión en español se puede encontrar debajo.

Hello and welcome back to Faulty Projector – where we review films of the independent persuasion and the odd blockbuster too. Today's film is I, Tonya. I, Tonya is a sports biopic directed by Craig Gillespie which is released in the UK and Spain next month. It stars Margot Robbie, Sebastian Stan, Allison Janney and charts the rise and fall of infamous figure skater Tonya Harding. Man was this film a surprise! Judging from the trailer I was expecting a fun, black humoured film but little more and I couldn't have been more wrong.

Given the subject matter this could have very easily have been sensationalistic and exploitative but instead it's a surprisingly smart and sympathetic piece of work. It deals heavily with real emotional and social problems such as domestic abuse, classism and working class environments in a blunt but honest way. It also acts as an insightful and important reframing of a popular story which cleverly implicates not only the usual suspects, the establishment, the media etc., but also the viewer themselves to startling effect. It is, by it's very nature, a unique and weird true story which is interesting and enlightening but also a lot of fun as the heaviness of the subject matter is expertly balanced by the pride these characters have not only in their personal achievements but also in their backgrounds.

I cannot, of course, talk about I, Tonya without giving a massive shout-out to the acting on display as its truly phenomenal. Margot Robbie gives not only a great performance in a career which has thus far been littered with - let's be honest - less-than-steller roles but one for the ages, imbuing Harding with a resounding strength but also a very human sense of fragility and foolhardiness. Allison Janney is as menacing as she is magnetic, somehow always managing to outperform herself in the awfulness stakes just when you think she might turn a corner, and even Sebastian Stan provides just enough layers to his horrific turn as Tonya's husband Jeff so that you can never fully hate him.

On a technical level the film does great work with its fluid camera movement which makes everything that extra bit more involving and its brilliant pace owes much to its impressive editing. The editing, which I really can't praise enough, also feeds into why this film is also, at times, hilarious, as it juxtaposes different perceptions of events in mocked-up present day interviews. It also plays with the idea of “the truth” in a fun and clever way, providing a post-modernistic spin on how we present real life events and subtly planting doubt about exactly what went down in the audiences minds. The films period setting (and sense of cultural identity) is also lovely recreated in its pitch perfect use of appropriate needle drops, costuming, hair and make-up.

There's not much bad to say about I, Tonya but for the earlier scenes where Tonya and Jeff are teenagers they really should have hired different actors to portray them (as they did for Tonya as a child) as it was really unconvincing and distracting watching Robbie and Stan try to pass for 15 or 18 year olds. I'd also say that one of the last scenes, featuring an older Harding trying her hand at boxing, felt like too much physical punishment for me as we'd already seen her go through so much (and with much more personal meaning) throughout the film.

I, Tonya is a testament to the old adage that there's always more than one side to a story which, thanks to magnificent performances and style to spare, is as affecting as it is entertaining. I'm going to give it a 8/10 and would recommend it to fans of Confessions of a Dangerous Mind, Winters Bone, The Bronze and To Die For. I should also point out that I was too young to notice the incident when it actually occurred but I think that, because it's also about so much more than that this, it doesn't really matter. But have you seen I, Tonya and what did you think of it? As always let me know in the comments below and make sure to subscribe for more reviews coming soon!

Hola, y bienvenidos de nuevo a Faulty Projector, donde hablamos sobre películas independientes y ocasionalmente sobre taquillazos. La película de hoy es I, Tonya (Yo, Tonya). I, Tonya es una película biográfica de deportes dirigida por Craig Gillespie que se lanzará en el Reino Unido y España el próximo mes. Está protagonizada por Margot Robbie, Sebastian Stan, Allison Janney y representa el ascenso y caída de la controvertida patinadora artística Tonya Harding. ¡Vaya si fue una sorpresa! A juzgar por el trailer, esperaba una película divertida de humor negro y poco más, y no podría haber estado más equivocado.

Dado el tema, podría haber sido muy fácilmente una película sensacionalista y explotadora, pero en cambio es una obra sorprendentemente inteligente y comprensiva. Se ocupa en gran medida de problemas emocionales y sociales reales, como el abuso doméstico, el clasismo y los entornos de la clase trabajadora de una manera contundente pero honesta. También actúa como una relectura perspicaz e importante de una historia popular que implica hábilmente no solo a los sospechosos habituales (el establecimiento, los medios, etc.) sino también al propio espectador con un efecto sorprendente. Es, por su propia naturaleza, una historia verdadera única y extraña, que es interesante e iluminadora pero también muy divertida, ya que la pesadez del tema está equilibrada por el orgullo que estos personajes tienen no solo por sus logros personales sino también por su entorno.

No puedo, por supuesto, hablar de "yo", Tonya, sin dar un gran aplauso al trabajo actoral, que es realmente fenomenal. Margot Robbie ofrece no solo una gran actuación en una carrera que hasta ahora ha estado plagada, honestamente, de papeles poco estelares, sino de una actuación antológica, lo que infunde a Harding una fuerza rotunda pero también de una sensación muy humana de fragilidad y temeridad. Allison Janney es tan amenazante como magnética, de alguna manera siempre logra superarse a sí misma en los momentos terribles, justo cuando crees que puede doblar una esquina. Sebastian Stan incluso proporciona las capas suficientes para su horrible personaje de Jeff, el marido de Tonya, para que nunca puedas odiarlo completamente.

A nivel técnico, la película hace un gran trabajo con un movimiento fluido de cámara que hace que todo sea un poco más extra envolvente y su ritmo brillante se debe en gran parte a su impresionante edición. La edición, que realmente no puedo alabar lo suficiente, también alimenta el por qué esta película es, a veces, divertida, ya que yuxtapone las diferentes percepciones de los eventos con las entrevistas de hoy en día. También juega con la idea de "la verdad" de una manera divertida e inteligente, proporcionando un giro posmodernista sobre cómo presentamos eventos de la vida real y plantea sutilmente dudas sobre qué fue exactamente lo que caló en la opinión pública. La época en la que se desarrolla la película (y el sentido de la identidad cultural) también se recrea estupendamente, en su afinado uso de la música, vestuario, cabello y maquillaje.

No hay muchas cosas malas que decir sobre I, Tonya, pero para las escenas tempranas en las Tonya y Jeff son adolescentes, realmente deberían haber contratado a diferentes actores para retratarlos (como lo hicieron con Tonya de niña), ya que fue muy poco convincente y distractor ver a Robbie y Stan intentar pasar por gente de 15 o 18 años. También diría que una de las últimas escenas, con una Harding más mayor probando su mano en el boxeo, me pareció demasiado castigo físico, ya que ya la había visto sufrir tanto (y con un significado mucho más personal) a lo largo de toda la película.

I, Tonya, es un testamento del viejo adagio de que siempre hay más de un lado de una historia que, gracias a las magníficas actuaciones y el estilo de sobra, es tan emocionante como entretenida. Voy a darle un 8/10 y se lo recomendaría a los fans de Confessions of a Dangerous Mind, Winters Bone, The Bronze y To Die For. También debo señalar que era demasiado joven para darme cuenta del incidente cuando realmente ocurrió, pero creo que, porque también trata de mucho más que de eso, en realidad no tiene tanta importancia.¿Pero has visto I, Tonya y qué piensas de ella? Como siempre, házmelo saber en los comentarios a continuación y asegúrate de suscribirse para próximas reseñas!

Podcast #6 Based On A True Story?

The latest entry in a series of podcasts covering various cinematic themes and film rankings co-hosted by Dennis Routledge-Tizzard and Robert Beames. In this episode we investigate the concept of films 'based on true stories', rank our favourite movie openings and more.

Podcast #5 Top 10 Films of 2017

The latest entry in a series of podcasts covering various cinematic themes and film rankings co-hosted by Dennis Routledge-Tizzard and Robert Beames. In this episode we count down our top 10 favourite films of 2017, explore our feelings on The Last Jedi and much more.

Top 10 Films Of 2017 (With Spanish Subtitles)

Una versión en español se puede encontrar debajo.


Hello and welcome back to Faulty Projector – where we review films of the independent persuasion and the odd blockbuster too. Today we're talking my personal favourite films of 2017 but let's get a couple of things out of the way first. This will be my top 10 films released in the UK in 2017 so films such as Moonlight or La La Land will appear whilst others, such as The Shape of Water or Phantom Thread, will not.

Sadly I missed quite a few films with a 2017 UK release date such as The Death of Stalin, Thor: Ragnarok, Felicite, The Florida Project (yeah, that one stung) and The Disaster Artist so they won't be making an appearance either. Lastly this is a list of my personal favourites, not an attempt at some objective ranking of the 'best' films of the year, and as such were chosen for my emotional reaction to them as much as their ability to wow me technically.

2017 was, as they all are if you look hard enough, an incredible year for cinema and I saw so many good films that it was hard to whittle this down to a top 10. So before we get to the main event here's a quick run down of six runners-up which almost made the cut. The Boy and the Beast, Fences, Detroit, La La Land, Logan and It Comes At Night.

Number 10: Jackie

Director Pablo Larraín is one of the most interesting directors working today and his unique spin on the biopic is as refreshing as Natalie Portman's performance is transformative.

Number 9: Christine

This was a smaller movie which I feel should have gotten a lot more love as it manages to take a true story which could very easily have been exploitative and turned it into something quietly devastating (Rebecca Hall was the bomb too).

Number 8: Mudbound

This is one I reviewed a few weeks back and it hasn't lost an ounce of its power – it's harsh, beautiful and illuminating.

Number 7: Dunkirk

Look up roller-coaster in the dictionary and there'll be a picture of Dunkirk but it also manages to be so much more than that – at times coming of as a beautifully mournful lost silent film or even an abstract, surreal film from an art-house master.

Number 6: mother!

Speaking of roller-coasters...what this film lacks in subtly it more than makes up for in clever allegory, incredible acting and a singular, mind-blowing vision from director Darren Aronofsky.

Number 5: The Meyerowitz Stories (New and Selected)

Every now and then a film comes along that seems so specifically tailor made for you that it's almost scary, also featuring career best work from Stiller and Sandler and surprisingly hilarious editing, it hit me hard.

Number 4: The Killing of a Sacred Deer

Chilling from start to finish, Lanthimos's latest is a simple but highly effective tale which gets under your skin early and doesn't come out for days.

Number 3: Call Me By Your Name

I was sceptical of this film at first as we've seen this story at least a dozen times before and I wasn't a big fan of the directors previous movie but it's nigh on impossible not to get caught up in this gentle, beautifully realistic and moving story (great soundtrack too).

Number 2: A Ghost Story

I knew from the moment I saw it this film was something special and it more than deserves its place so high up on this list for its originality, ambition and the fact that it, somehow, more than sticks the landing.

Number 1: Moonlight

Was there really any other choice? Every once and a while a film comes along that is just indisputably great, using every cinematic tool in the book in a powerful, organic way to craft a character piece for the ages.

So what did you think of my list and what's on yours? As always let me know in the comments below and make sure to subscribe for more reviews coming soon!


Hola, y bienvenidos de nuevo a Faulty Projector, donde hablamos de películas independientes y en ocasiones también sobre taquillazos. Hoy hablaremos de mis películas favoritas de 2017, pero antes aclararé un par de cosas. Esta es mi lista de las 10 mejores películas lanzadas en el Reino Unido en 2017, por lo que aparecerán películas como Moonlight o La La Land, mientras que otras, como The Shape of Water o Phantom Thread, no lo harán.

Lamentablemente, me perdí algunas películas con una fecha de lanzamiento en el Reino Unido de 2017, como La muerte de Stalin, Thor: Ragnarok, Felicite, The Florida Project (sí, esa duele) y The Disaster Artist por lo que tampoco harán una aparición. Por último, esta es una lista de mis favoritos personales, no un intento de clasificación objetiva de las "mejores" películas del año, y como tal fueron elegidos tanto por mi reacción emocional hacia ellos como por su habilidad para impresionarme técnicamente.

2017 fue, como todos los años si miras con atención, un año increíble para el cine y vi tantas buenas películas que fue difícil reducirlas a un top 10. Entonces, antes de entre, aquí hay una lista rápida de seis subcampeones que casi lograron el corte. The Boy and the Beast (El Niño y la Bestia), Fences, Detroit, La La Land, Logan y It Comes at Night (Llega de Noche).

Número 10: Jackie

El director Pablo Larraín es uno de los directores más interesantes que trabajan en la actualidad y su impronta única en el biopic es tan refrescante como transformadora es la actuación de Natalie Portman.

Número 9: Christine

Esta fue una película más pequeña que creo que debería haber recibido mucho más atención, ya que se las arregla para tomar una historia real que podría haber sido muy fácilmente explotadora y convertirla en algo silenciosamente devastador (Rebecca Hall también fue la bomba).

Número 8: Mudbound:

Esta es una de las películas de las que hice crítica hace unas semanas y que no ha perdido ni una pizca de su poder: es dura, bella e iluminadora.

Número 7: Dunkirk (Dunkerque)

Busca en el diccionario “ montaña rusa “y habrá una foto de Dunkirk, pero también logra ser mucho más que eso. A veces viene como una película muda perdida y bellamente melancólica o incluso como la película abstracta y surrealista de un artista.

Número 6: Mother! (¡Madre!)

Hablando de montañas rusas ... lo que a esta película le falta en sutileza lo compensa con unas alegorías ingeniosas, unas actuaciones increíbles y la visión singular y alucinante del director Darren Aronofsky.

Número 5: The Meyerowitz Stories- New and Selected

De vez en cuando aparece una película que parece tan específicamente hecha a medida para ti que es casi aterrador, también presenta el mejor trabajo de Stiller and Sandler y una edición sorprendentemente hilarante, me impactó mucho.

Número 4: The Killing of a Sacred Deer. (El Sacrificio de un Ciervo Safgrado)

Escalofriante de principio a fin, el último film de Lanthimos es un cuento simple pero muy efectivo, que se te mete rápido en la piel y no desaparece en días.

Número 3: Call me by your Name. (Llámame por tu Nombre)

Era un escéptico de esta película al principio, ya que hemos visto esta historia al menos una docena de veces y no soy un gran admirador de la anterior película de los directores, pero es casi imposible no quedar atrapado en esta suave, hermosamente realista y conmovedora historia (buena banda sonora además).

Número 2: A Ghost Story

Desde el momento en que la vi supe que esta película es algo especial y merece su lugar tan arriba en esta lista por su originalidad, ambición y el hecho de que, de alguna manera, más que acierta en el aterrizaje.

Número 1: Moonlight

¿Realmente había otra opción? De vez en cuando aparece una película que es indiscutiblemente genial, utilizando todas las herramientas cinematográficas de libro de una manera poderosa y orgánica para crear una obra de personaje para la posteridad.

Entonces, ¿qué has pensado de mi lista y qué hay en la tuya? Como siempre, házmelo saber en los comentarios de abajo y asegúrate de suscribirte para próximas reseñas!